はい。主な活動内容としては、現在までに７回ほどのチャリティーイベントを行ってきました。テーマを「楽しみながら社会貢献」として、イベントの規模は300人ほどで、内容はゲームや様々なブースを参加者に楽しんでもらうというものになっています。チケット代から出た利益はすべてラオスでの学校建設費用に充てています。メンバー同士でスタディツアーとして12日間ほど、実際にラオスへも足を運びます。

理由は大きく分けて2つあります。

1つ目は、自分たちの経済的理由、また日本からの距離を考慮した上で、ラオスは私たちが”実際に行くことができる”国であったためです。

2つ目はラオスは経済発展が著しく遅れている国であったためです。植民地時代に行われた愚民政策（知識人をあまり育てないようにするという政策）の影響で、ラオスでは教育に対しての優先順位がきわめて下位に見られていました。それに加え、ベトナム戦争時の不発弾が多く埋まっていることもあって陸路の発展が困難であったために、内陸国のラオスは経済的に成長することが難しく、その遅れが特に目立っていたため支援することに決めました。

現在は幼稚園が完成し、小学校は残りの2教室を作っている最中です。こちらは2016年の春か夏には完成予定となっています。中学校はこの前のイベントで建設費用が集まったので、2年以内には完成すると思います。現地の人たちはスローなので（笑）

はい。ラオスは社会主義の国で手続きがとても厳しいんですよ。申請なしでは勝手に村に入ったり、自由に宿泊もできない。教育に手を出すなんてもってのほかです。なのでNGOに仲介団体として入ってもらって、現地で棟梁を雇っています。

ラオスの南部にあるノンテノイ村というところです。首都ビエンチャンから夜行バスで10時間、さらにバスを乗り継いで、国道からトラクターで50分くらいのところにあります。日本からだとフライト時間を含めて、村まで20時間くらいかかっていることになりますね。人口は1000人くらいです。

村を決めるにあたっては仲介団体にいくつか候補を提示してもらって、村人たちにヒアリングを行いました。その中でも特に「自分たちは受けれなかった教育を、村の若い人たちには受けて欲しい」と強い思いを感じられたのがノンテノイ村でした。

小さい頃からクラリネットをやってたんですけど、小学校６年生の時に、地元の大分にスイスからジャズバンドが演奏公演に来たんですね。そこのバンドの子達が、とても上手いんですけど、演奏の収益をアフリカの国への楽器提供に充てて社会貢献をしていると知って。めちゃくちゃかっこいいなと思って。「困っている人のために、自分の得意なこと、できることでアプローチする」って結構興味のある分野だなあってぼんやりと思ってたんです。

大学に入った時に、色んなボランティアサークルとかを見て回ったんですけれどその時に、「自己成長」とか「就活のために」とかを謳い文句に活動している団体が多いのに愕然としてしまって……入るのやめようと思ったんですよ。そんな時に今の団体のビラを持っているメンバーに出会って。説明会に行ってみたら、ラオスという国での活動をしてると知って。ラオスって結構マイナーじゃないですか、なのに団体を通して知ったであろう、こんな遠く離れた国のパートナーのことを思ってここまで活動できる「温かさ」が素敵だな……と思って入ることに決めました。

文系理系でいうと、割合的には文系の方が多いです。地方出身の学生も沢山いますよ。留学に行くメンバーもいるので、彼らには広報部として活動してもらったりもしています。

初めてラオスに行ったのが1回生の夏で、団体の1つ目の目標である幼稚園建設が達成された時だったんですね。その時に開校式があって、村の人たちが嬉し泣きしてて。ちゃんとこうやって人の役に立てるんだ、というのが実感できたのと、初めてとか関係なく受け入れてくれる村の人たちの寛大さに心打たれて……。国際協力と社会貢献ってとっても難しいことなんですけれど、真髄は「人との繋がり」だなということをすごく感じたんです。それがきっかけで、普段のミーティングや募金活動も「今やっているだけ」じゃなく、その思いを責任を持ってラオスの人たちに繋げて役に立つようにするんだっていう「この先」のことが一連してスッと見えたんです。そこからはよく学生にある「モチベーションが下がる」とか、そう言ったことは特に感じなくなりましたね。

村人と一緒に作り上げていく支援というのはこれからも続けていきたいです。もともと私たちが掲げる理念に対して、「学生だから〜できない」「学生だからここまでしかできない」とかいうのではなく、今までにないもの（例えば学校）を作り上げていくという活動を責任を持って行い、「本気の国際協力」をしていきたいと考えています。

教育という面から国の発展に繋がってほしいという思いと、日本国内でもっともっと私たちINCONNEを通して、社会貢献やボランティアってそんな難しくないんだということに気付いて「やってみよう」っていう人口が増えてほしいなという思いがあります。結果的にそれが、より良い社会に繋がっていくと思うので。

結局は自分の何かに引っかかる事って、自分のバックグラウンドや興味のある事に起因していると思うんですよ。それが「より良い社会」に繋がっているのであれば、自分の好きなフィールドでやっていったらいいんじゃないかなって。

国際協力をやってほしいという訳ではなく、「何か楽しい事始める」とか「もっと今やっている事頑張る」とかのきっかけになれる団体でありたいなと思っています。